符离，宿州以北四十里，一片开阔的平原。这里无险可守，但虞允文选择在这里迎击金军。他没有选择，退就是宿州，宿州再丢，北伐就功亏一篑。他只能胜，不能败。
四月二十五日，宋军在符离布阵。虞允文站在一辆战车上，用望远镜观察地形——那是朱由检送来的「千里镜」，一根铜管，两片玻璃，能把远处的景物拉到眼前。第一次用的时候，虞允文震惊了许久。此刻他把千里镜架在眼前，扫视北方的地平线。
「火炮布置在中军，分三线。第一线十门，第二线三十门，第三线六十门。」他放下千里镜，转身对身边的将领说，「金军冲锋时，第一线先放，打散前队。金军继续冲，第二线再放，打乱中队。如果还能冲到阵前，第三线齐放，挡住最後一波。火枪手列阵在火炮两侧，分三排轮射。」
「车营呢？有何用？」一个将领问。
「车营布置在最前方。辎重车围成三层圆阵，车上架盾牌，盾牌後面藏火枪手。金军冲到车营前，速度已经降下来了。那时候火枪手从盾牌後齐射，铅弹能打穿铁甲。」
李显忠站在一旁，听着虞允文的部署，一言不发。他是前锋主将，习惯了冲在最前面，但虞允文不让他冲。
「显忠，你的一万骑兵埋伏在两翼。」虞允文说，「金军冲阵受挫、阵脚大乱的时候，你从侧翼杀出，切断他们的退路，收割他们。」
李显忠沉默了一瞬，抱拳：「末将明白。」
虞允文转向辛弃疾：「辛弃疾。」
「在。」
「你带三百人，绕到金军後方。经斥侯多次查探，他们有粮草辎重跟在大军後面。找到它，烧掉它。」
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